一群人进入监狱扮演警匪角色，狱警变成虐待狂，囚犯奄奄一息

本片以1971年美国的“斯坦福监狱实验”为基础，根据马里奥乔丹努的小说《黑盒子》改编。出租司机塔瑞克法德看到报纸上一个征招心理实验对象的广告前去应聘，与其他19名各行各业各年龄段的男性应聘者被分为两组，本别扮演十二名囚犯和八名狱警，实施为时2周的模拟监狱实验，并各获4000德国马克报酬。